17 марта ИГУ направил заявку на участие в конкурсе опорных вузов в Министерство образования и науки России. Для подготовки документов была сформирована рабочая группа. В создании заявки принимали участие все подразделения университета. Документы были сформированы согласно требованиям конкурса, к заявке прилагаются письма поддержки партнеров ИГУ из России и из-за рубежа.
15 марта было получено письмо в адрес министра образования и науки РФ Ольги Васильевой от Губернатора Иркутской области Сергея Левченко. Ранее поддержку ИГУ выразили депутат Госдумы Сергей Тен, Иркутский научный центр СО РАН. Письма поддержки подписали также мэр Иркутска Дмитрий Бердников и мэр Братска Сергей Серебренников. За участие ИГУ в конкурсе опорных вузов единогласно проголосовали депутататы Законодательного собрания Иркутской области. Срок подачи заявок по условиям конкурса — до 10:00 20 марта (понедельник) 2017 года. Итоги конкурса должны быть подведены 15 апреля.