Кубок мира проходил в шведском Сандвикене с 12 по 15 октября. В первом же матче иркутянам достался действующий обладатель Кубка мира — шведский «Вестерос». Вообще, подгруппу, которая досталась «Байкал-Энергии», назвали группой смерти: там кроме «Вестероса» играл «Эдсбюн», чемпион Швеции. Кого из них собрались потеснить самоуверенные иркутяне — думали все. Оказалось — лишним стал «Вестерос», обладатель трофея вообще не вышел из группы. Победа «Байкал-Энергии» 3:1.
Второй матч — тут уже соперник попроще, «Ветланда», крепкий середнячок шведского чемпионата — иркутяне выиграли 4:1. Хотя наша команда отдыхала совсем мало — 13 часов после прежней игры. Но таков уж формат Кубка мира: игры на износ, без должного восстановления, кто справится — тот и сильнее!
Выиграв у «Ветланды», «Байкал-Энергия» первой из всех участников оформила путевку в плей-офф. Оставалось только выяснить: с кем мы будем играть? Впереди — матч с «Эдсбюном», если выиграем — то попадем на первое место и избежим встречи с красноярским «Енисеем», а то у иркутян уже начал появляться некий комплекс в отношении этой команды. Но избежать этого не удалось: иркутяне, хотя и боролись на равных, но уступили чемпиону Швеции всего один мяч — 2:3. И попали на «Енисей».
Увы, первый тайм — 0:6. Во втором красноярцы забивали уже пореже, но в итоге одиннадцать мячей наколотили — и только один в ответ забили иркутяне. «Енисей» дошел до финала, где в овертайме уступил «Сандвикену».
Фото Татьяны Глюк